Troeteldiere is lewende wesens met emosies en behoeftes. Omdat hulle nie met woorde kan sê wat fout is of wat hulle nodig het nie, praat hulle met hul gedrag. ‘n Hond of kat wat skielik anders optree, probeer altyd iets wys, en dit is ons taak om dié seine raak te sien.
Honde gebruik hul hele lyf om te wys hoe hulle voel. ‘n Kwispelende stert beteken nie altyd blydskap nie – ‘n los, wye swaai dui op opgewondenheid of vriendelikheid, terwyl ‘n stywe, hoë stert spanning of selfs aggressie kan aandui. As ‘n hond sy ore plat trek of sy lyf laer maak, kan hy bang of onderdanig wees. Wanneer hy grom of sy tande wys, sê hy eintlik net: “Ek is ongemaklik, gee my ruimte.” Dis belangrik om sulke waarskuwings ernstig op te neem.
As jou hond onrustig rondloop, aanhoudend blaf of meubels kou, probeer hy dalk sê hy verveel hom of is angstig. Dis dikwels ‘n teken dat hy meer aandag, oefening of speletjies nodig het.
Katte kommunikeer sagter, maar net so duidelik – as jy weet waarna om te kyk. Spin beteken gewoonlik dat hulle ontspan, maar ‘n kat kan ook spin as hy pyn het en homself probeer kalmeer. ‘n Kat wat wegkruip, is nie noodwendig skaam nie – hy kan bang of siek wees. ‘n Stert wat regop staan, beteken vertroue en liefde, maar ‘n stert wat vinnig heen en weer swaai, wys irritasie. As sy ore platgedruk is, voel hy bedreig.
Klein veranderings soos minder eet, buite die katbak urineer of aggressief raak teenoor ander diere, kan ook wys dat iets fout is – fisiek of emosioneel. Katte is berug daarvoor dat hulle pyn probeer wegsteek, daarom is dit be-
langrik om op sulke tekens te let.
Gedragsveranderings is dikwels die eerste teken van siekte of ongemak. ‘n Hond wat gewoonlik vrolik is, maar skielik teruggetrokke raak, kan pyn hê. Katte wat meer slaap of minder speel, probeer dalk net ongemak hanteer. Hierdie klein leidrade help om probleme vroeg te ontdek en betyds behandeling te kry.
Om jou dier se gedrag beter te ver-
staan, verg geduld en waarneming. Let op wanneer iets in hul gewoontes verander. Vergelyk dit met hul gewone gedrag – dis die maklikste manier om iets vreemds raak te sien. Kyk ook na die geheelprentjie – die situasie, liggaams-
taal en klanke. Dink aan moontlike stresfaktore soos nuwe diere, harde ge-
luide of ‘n verandering in roetine. En as jy onseker is, praat met ‘n veearts.
Baie sogenaamde “stoute” gedrag het eintlik ‘n eenvoudige verklaring. ‘n Hond wat jou skoene kou, is waarskynlik verveeld of angstig omdat jy lank weg is. ‘n Kat wat snags deur die huis hardloop, probeer net energie verbrand wat hy nie deur speeltyd kon wegwerk nie. As ‘n hond jou aanhoudend krap, vra hy dalk vir aandag of kos – maar dit kan ook beteken dat iets hom pla.
‘n Kat wat sy poot heeltyd lek, kan ‘n seertjie hê of ‘n velprobleem ontwikkel.
Wanneer jy leer om hierdie gedrag te “lees”, versterk dit die band tussen jou en jou troeteldier. Jy begin verstaan wat hulle probeer sê en wys respek vir hul emosies. Daardie respek bou vertroue, en vertroue is die kern van enige hegte verhouding – ook dié tussen mens en dier.
Ons diere het nie woorde nie, maar hulle ‘praat’ voortdurend met ons. Elke blaf, spin of stertswaai dra ‘n boodskap. Dis ons plig om dié taal aan te leer en met sorg daarop te reageer. Só verbeter ons hul lewensgehalte en kan ons raak-
sien as iets verkeerd is.
